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Seid heilig!

Autor: J. C. Ryle

Nein, dieses Buch ist nichts für einen netten, erholsamen „Schmöker-Abend“ am Kamin, bei dem man sich von einer anstrengenden Woche erholen will. Dieses Buch zu lesen ist Arbeit. Es eignet sich mehr für den Schreibtisch, als für das Sofa. Und das liegt nicht nur am Umfang des Buches. Ein Buch über das Thema „Heiligung“ ist generell kein Buch zum entspannen – erst recht nicht, wenn es von J.C. Ryle ist.

Ryle war im viktorianischen Zeitalter Bischoff der anglikanischen Kirche. Sein Zeitgenosse Spurgeon bezeichnete ihn als „besten Mann der Kirche von England“ – und als solcher sah er die Missstände in seiner Gemeinde. Viele kamen Sonntag für Sonntag in die Kirche, empfingen die „Sakramente“ und hielten sich dadurch für Gläubige. Aber ihr Leben sprach eine ganz andere Sprache. Das Thema „Heiligung“ wurde völlig missachtet. Eine Mangelerscheinung vergangener Zeiten? Sicher nicht! Ryle nahm sich des Problems an und schrieb sein Buch „Holiness“ – im englischsprachigen Raum ein weitverbreiteter Klassiker – und hat uns damit auch heute (noch oder wieder?) eine Menge zu sagen!

Ryle geht es nicht so sehr um einzelne Sünden oder Charakterschwächen, ihm geht es um die prinzipielle Behandlung des Themas. Ausgehend von einer gründlichen Betrachtung der Sünde, erläutert er das Wesen der Heiligung, Unterschiede zwischen Heiligung und Rechtfertigung, Auswirkungen praktischer Heiligkeit, geistliches Wachstum und Heilsgewissheit. Dieser erste Teil des Buches ist sehr wertvoll und lehrreich und wird abgeschlossen durch drei ganz hervorragende Kapitel über Mose („ein Beispiel“), Lot („ein Warnsignal“) und Lots Frau („eine Frau zur Erinnerung“).

Im zweiten Teil schließen sich Kapitel zu verschiedenen Themen an, die Teilaspekte des ersten Teils verdeutlichen und vertiefen. Auch wenn sich manchmal der Eindruck einstellt, dass diese Kapitel nicht zwingend zum Buch gehören müssten, sind sie für sich genommen kleine Juwelen.

Allerdings muss man Ryles Stil mögen! Nach puritanischer Art ist der Aufbau seines Buches und der Kapitel streng gegliedert. Oft sind es drei Punkte zu einem angegebenen Vers, die in Unterpunkten vertieft werden und an die sich eine praktische „Anwendung“ anschließt. Neben der strikt geliederten Schreibweise wird man wohl auch Ryles Sprachstil entweder lieben oder hassen. Sehr ausdrucksstark, mit vielen Bildern und Anspielungen, einer herrlichen Dosis „Biblin“ und markanten Formulierungen wird sich vermutlich der eine oder andere Leser an einer schwer zu beschreibenden sprachlichen Penetranz stören – die andere wiederum hilfreich finden werden. (Testen kann man das z.B. anhand der weitaus kürzeren Schrift „Gedanken für junge Männer“, EBTC Edition).

Das Ryle Anglikaner war, wird an einigen, wenigen Stellen punktuell durch Hinweise auf die „Sakramente“, das „Oxford Book of Common Prayer“ oder andere Sichtweisen zur Endzeit deutlich, woran man sich aber nicht weiter stören muss (und darf).

Dieses Buch kann man nicht „lesen“, man muss es „durch-“ und „verarbeiten“. Wer sich diese Mühe macht, wird einen großen Geist(lichen) einer vergangenen Zeit kennen (und schätzen?!) lernen, wird selbst vieles entdecken, in manchem ermahnt, korrigiert und vielem getröstet. Im Sinne des umseitigen Zitates eine gute Möglichkeit hochwertigen Pollen für schmackhaften Honig zu sammeln …

 Die Rezension/Kritik stammt von: Christoph Grunwald
 Kategorie: Nachfolge, Leben als Christ

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Seid heilig!

Autor: J. C. Ryle

Bereits 1879 erschien dieses Buch, welches unsere Zeit mehr als nötig hat. Große Not herrscht überall über das Thema Heiligung, denn entweder wird Heiligung mit Rechtfertigung vermischt, so dass die Gläubigen in ihren Gewissen nie Ruhe finden, nie Freude an der Errettung, nie Sicherheit in Christus. Oder man schwelgt in trügerischer Selbstsicherheit: Man bräuchte Jesus eben nur als Retter anzunehmen, nicht aber als Herrn. Als Kinder Gottes würde uns Heiligung genauso zuteil werden, wie die Rechtfertigung.

Wiederum an anderen Stellen herrscht ein Missverständnis darüber, was Heiligung denn wirklich darstellt, und statt auf ein tugendsames christusähnliches Leben, werden andere Schwerpunkte gelegt. Geschrieben als Antwort auf die entstehende Heiligungsbewegung Ende des 19. Jahrhunderts ist dieses Werk eines der großartigsten Bücher (neben der Bibel selbstverständlich), die ich je gelesen habe. Der Autor gräbt tief, deckt sehr viele Bereiche des christlichen Lebens ab, zeigt viel Verständnis, vermeidet Polemik und bringt seine Thesen dennoch deutlich auf den Punkt. Vollkommen gerechtfertigt zählt J.I. Packer dieses Buch zu den fünf für ihn bedeutendsten.

Der Autor geht die Sache äußerst systematisch an. Das erste Kapitel behandelt das Thema „Sünde“. Ein ebenfalls heutzutage vernachlässigtes Thema, vor allem bei der Verkündigung:

Menschen werden nie zu Jesus kommen und bei Jesus bleiben und für Jesus leben, wenn sie nicht wirklich wissen, warum sie kommen sollen und was ihre Not ist. Die, die der Geist zu Jesus zieht, sind solche, die der Geist von der Sünde überzeugt hat. Ohne wirklich der Sünde überführt worden zu sein, scheinen Menschen zu Jesus zu kommen und ihm für eine Zeit zu folgen, doch sie fallen bald ab und kehren zurück in die Welt. S.51

Heiligung ist von elementarer Wichtigkeit für jeden, der gerettet werden möchte:

Nach der Bibel gibt es drei Dinge, die für jeden Menschen, der sich Christ nennt, zu seinem Heil absolut notwendig sind. Diese drei sind Rechtfertigung, Wiedergeburt und Heiligung. Alle drei treffen bei jedem Kind Gottes zusammen: Es ist wiedergeboren, gerechtfertigt und geheiligt. S.57

Was mir an diesem Buch besonders gut gefällt, ist die vollständige Darstellung dieses Themas. Alle Themen die zum geistlichen Wachstum gehören werden angesprochen, so wie die Kosten, die entstehen, wenn man ein wahrer Christ sein will, der Kampf des wahren Christentums, das Wesen der Heiligkeit. Dabei, wie schon erwähnt, gelingen dem Autor tiefe Betrachtungen all dieser Themen.

Die Abhandlung des Themas Heilsgewissheit ist absolut ermutigend für die Nachfolge. Verschiedene Einwände und Probleme werden besprochen. Die praktische Anwendung kommt nie zu kurz. Sehr gut empfinde ich, dass all diese Themen an drei praktischen Beispielen ausführlich illustriert werden: Mose, Lot und Lots Frau (somit ein positives, ein warnendes und ein negatives Beispiel). Lot selber war gerecht (2.Petr. 2,7,8), doch sein zögerndes Verhalten und sein Verzicht zur völligen Nachfolge hatte zahlreiche gravierende Folgen. Unter anderem war es ihm nicht gelungen, etwas Gutes unter den Bewohnern Sodoms zu bewirken, aber, noch tragischer, auch niemandem aus seiner Verwandtschaft konnte er zum Himmel verhelfen.

Es wird uns nicht gesagt, wie groß seine Familie war. aber Folgendes wissen wir: An dem Tag, als er aus Sodom herausgerufen wurde, hat er eine Frau und mindestens zwei Töchter, wenn er nicht noch mehr Kinder hatte. Doch ob Lots Familie groß oder klein war – eins denke ich, ist vollkommen klar: Unter ihnen gab es keinen, der Gott fürchtete! Denn Lot ging hinaus und redete mit den Männern, die seine Töchter heiraten sollten, und als er sie warnte, vor dem Gericht zu fliehen, das über Sodom kommen sollte, wird uns gesagt: „Es war ihnen lächerlich“. Was sind das für schreckliche Worte! Es war so gut wie: „Wer kümmert sich schon um das, was du sagst?“ So lange die Welt besteht, wird dies ein schmerzlicher Beweis der Verachtung sein, mit der ein Zögerer in Glaubenssachen betrachtet wird.

Großartig ist auch das abschließende Kapitel, dass ein Loblied auf unseren Herrn Jesus Christus ist. Ihm gebührt alle Ehre und aller Lob. 1. Korinther 1,30 lehrt uns:

Von ihm kommt auch ihr her in Christo Jesu, welcher uns gemacht ist von Gott zur Weisheit und zur Gerechtigkeit und zur Heiligung und zur Erlösung.

Die Übersetzung ist meines Erachtens hervorragend gelungen. Wie gewohnt passt dieses Buch von Größe, Aussehen und Qualität zu den anderen Werken des 3L-Verlags. Dieses Buch ist somit Pflichtlektüre. Ich könnte es mir gut vorstellen, nach der Leserunde zu Gott erkennen, dieses Buch hier gemeinsam im Blog zu lesen.

 Die Rezension/Kritik stammt von: Sergej Pauli
 Kategorie: Nachfolge, Leben als Christ